中药山栀子和栀子实际上是同一种药材的不同称呼，二者并无本质区别。山栀子通常是指野生或山区产出的栀子果实，而栀子则是该药材的通用名。栀子为茜草科植物栀子的干燥成熟果实，中医认为其性寒、味苦，归心、肺、三焦经，具有泻火除烦、清热利湿、凉血解毒的功效，常用于治疗热病心烦、湿热黄疸、血热吐衄、目赤肿痛等病症。
栀子来源于茜草科植物栀子的干燥成熟果实，主产于浙江、江西、湖南、福建等地。山栀子这一名称多出现在民间或传统用药习惯中，通常指生长于山野间的栀子果实，与人工栽培的栀子相比，其野生属性更明显，但二者在植物基原、药用部位及有效成分上并无差异。从中华人民共和国药典的收载情况来看，栀子为法定药材名称，山栀子属于地方习用名或商品规格名，临床使用时均以栀子为正名。
二、性状与品质栀子果实呈长卵圆形或椭圆形，表面红黄色或棕红色，具6条翅状纵棱，棱间常有1条明显的纵脉纹，顶端残存有宿萼，基部稍尖，有果柄痕。山栀子因生长环境多为野生，果实往往较栽培品略小，但皮薄、色红、饱满者品质更佳。选购时以个小、完整、皮薄、仁饱满、色红黄者为优，无论山栀子还是栀子，均以此为标准，二者在性状鉴别上不构成区分依据。
栀子性寒味苦，归心、肺、三焦经，主要功效为泻火除烦、清热利湿、凉血解毒。临床常用于热病心烦、湿热黄疸、血热吐衄、目赤肿痛、火毒疮疡等症。栀子生用偏于清热泻火，炒炭后则偏于凉血止血。山栀子与栀子的功效完全相同，不存在功效强弱之分，临床处方中二者可互换使用，无须特殊区分。
四、现代研究现代药理学研究表明，栀子主要含有栀子苷、去羟栀子苷、西红花苷等环烯醚萜苷类成分，具有保肝利胆、抗炎、抗氧化、降血糖、抗抑郁等作用。山栀子与栽培栀子在化学成分上基本一致，野生品的栀子苷含量可能受产地、采收季节等因素影响略有波动，但整体差异不显著，不影响临床疗效。
日常使用栀子时，建议在中医师辨证指导下进行，因栀子性寒，脾胃虚寒、大便溏泄者不宜单味长期服用。煎服时一般用量为6-10克，外用适量研末调敷。若需用于清热泻火，可选择生栀子；若需凉血止血，则可选用栀子炭。无论选用山栀子还是栀子，均应确保药材干燥、无霉变，并妥善储存于阴凉干燥处。
