水蛭具有破血通经、逐瘀消癥的功效，常用于治疗血瘀经闭、癥瘕痞块、跌打损伤等病症。
水蛭的破血作用较强，能有效改善因血瘀导致的月经不调、经闭不通等问题。对于女性因血瘀引起的痛经，水蛭可帮助消除瘀滞，促进经血排出。其作用机制在于水蛭含有的水蛭素能抑制凝血酶活性，从而抗凝血、抗血栓，改善微循环。但需注意，水蛭破血力强，孕妇及月经过多者禁用。
2、逐瘀消癥：水蛭能消散体内形成的癥瘕积聚，如子宫肌瘤、卵巢囊肿等。它通过活血化瘀，逐步软化并消除这些病理产物。在中医临床中，水蛭常与三棱、莪术等配伍使用，增强消癥效果。使用水蛭时，需在医生指导下根据体质调整剂量，避免过量引起出血倾向。
3、治疗跌打损伤：水蛭可用于跌打损伤引起的局部瘀血肿痛。它能促进瘀血吸收，减轻疼痛和肿胀。对于急性损伤，水蛭可配合大黄、桃仁等外敷或内服。但皮肤破损处不宜直接使用水蛭，以防感染。内服时建议选用炮制后的水蛭，以降低毒性。
水蛭中的水蛭素是强效的天然抗凝血物质，能直接抑制凝血酶，预防血栓形成。这使其在治疗心脑血管疾病如脑梗死、冠心病方面有潜在价值。但水蛭的抗凝作用可能增加出血风险，因此有出血性疾病或正在服用抗凝药如华法林钠片、阿司匹林肠溶片的患者需慎用，并密切监测凝血功能。
5、辅助降血脂：水蛭能降低血液黏稠度，调节血脂代谢，对高脂血症有一定辅助治疗作用。它通过改善血液流变学指标，减少动脉粥样硬化的风险。但水蛭不能替代降脂药物如阿托伐他汀钙片、非诺贝特胶囊，需在医生指导下作为辅助手段使用。日常饮食中应配合低脂、低糖饮食，并适当运动。
水蛭药性峻猛，需严格遵医嘱使用。日常可配合清淡饮食，避免辛辣油腻食物，并注意观察有无出血倾向。若出现牙龈出血、皮肤瘀斑等症状，应立即停药并就医。孕妇及有出血倾向者禁用，使用期间需定期复查凝血功能。
