美国加州大学洛杉矶分校科研团队开发出一种新型嵌合抗原受体-自然杀伤T细胞（CAR-NKT）免疫疗法。即便癌细胞已转移至其他器官，该疗法也能精准识别并摧毁胰腺癌细胞。相关论文发表于新一期《美国国家科学院院刊》。
此前，嵌合抗原受体-T（CAR-T）细胞疗法虽在部分血癌治疗中取得突破，却难以应对胰腺癌等实体瘤。胰腺肿瘤外围包裹着致密的结缔组织与抑制性免疫细胞，形成一道天然屏障，阻碍治疗细胞进入。更棘手的是，这类肿瘤善于“伪装”，会不断改变表面分子标记以逃避免疫识别。
为突破这些障碍，研究团队调用了自然杀伤T细胞。通过为其配备靶向胰腺癌细胞蛋白“间皮素”的嵌合抗原受体，这些细胞能同时启动多种攻击机制，对肿瘤展开全方位围剿。
在针对胰腺原位肿瘤及肝转移瘤（最常见且致命的转移类型）的严苛动物模型中，CAR-NKT细胞展现出强大的肿瘤清除能力。即便在高度炎性的肿瘤微环境中，治疗细胞仍保持抗癌活性，且不易出现衰竭。
团队表示，除多通路协同抗癌，该平台还突破了当前细胞疗法在时间、工艺与成本方面的限制。现有疗法需采集患者自身细胞，送往专门设施进行数周改造，再回输体内，而自然杀伤T细胞与人体免疫系统天然兼容，不会引发严重排斥反应，因此可利用捐献的血液干细胞实现规模化生产。
此外，该疗法靶向的间皮素在乳腺癌、卵巢癌和肺癌中也高度表达，因此同一细胞制剂有望用于治疗多种癌症。团队已在临床前研究中初步验证其对乳腺癌和卵巢癌模型的疗效。
