专家把喝汤比作是“最廉价的健康保险单”。中医相信，汤可治百病。体形瘦弱的人，餐前多喝一些含糖及高蛋白质的汤，有利于增强体质。孕妇和哺乳期妇女多喝一些富含蛋白质、维生素和矿物质的汤，如瘦肉汤、蔬菜汤，不但可以给产妇增加营养，促进产后健康及形体的恢复，而且可以催乳。不同的汤有不一样的特效。
喝汤的好处很多，汤受到世界各地人们的共同喜爱，不少国家还有自己的“名汤”，例如俄罗斯的罗宋汤、美国的咖喱牛肉汤、日本的海带汤……我国则在不同地域、不同季节有喝不同汤的习惯，诸如老鸭汤、黄豆小排汤、荠菜豆腐汤等。因为喝汤是每个人的习惯，似乎没有什么学问，可其中却大有讲究。
首先，是喝汤的时间。应该在饭前喝汤，这样才能苗条健康。
人在饥饿进餐前，食欲中枢兴奋性最高，越胖者越高，一进餐，狼吞虎咽，５分钟左右已摄入近８０％的热卡，等到出现了饱腹感，所摄热量已经超标，此时再喝些肉汤，脂肪进一步超标，必然越喝越胖。科学的做法是：坐上餐桌后，先别忙吃饭，先安静一下，喝一碗汤。研究表明：汤一进胃内，不单是占据容积，更重要的是通过胃黏膜迷走神经的传导反射到食欲中枢，使食欲中枢的兴奋性下降，食量自动减少三分之一，使饱腹感提前出现而且进餐速度变慢，总摄入热量减少。形成习惯后，日久天长，人则苗条健康。广东人、福建人饭前喝汤就是典型例子，而北方人饭后喝汤，肥胖者也明显增多。
对一些肥胖者的观察表明：只要做到饭前喝汤，不需要任何减肥药，体重每月能下降０．５—１公斤，半年后有显著减肥效果。在两餐之间有饥饿感时可进食少许低热量食物，对重度肥胖的人，辅以针灸疗法有助于减少饥饿感，使减肥过程更顺利。
其次，要走出几个喝汤的误区：喝汤不吃渣，爱喝“独味汤”，喝太烫的汤，饭后才喝汤，汤水泡米饭。
喝汤不吃渣——有人做过检验，将鱼、鸡、牛肉等不同含高蛋白质原料的食品煮６小时后，看上去汤已很浓，但蛋白质的溶出率只有６％—１５％，还有８５％以上的蛋白质仍留在“渣”中。其实，经过长时间烧煮的汤，其“渣”口感虽不是最好，但其中的肽类、氨基酸更利于被人体消化吸收。因此，除了只能吃流质的人以外，应提倡将汤与内容物一起吃下去。
爱喝“独味汤”——每种食品所含的营养素都是不全面的，即使是鲜味极佳的富含氨基酸的“浓汤”，仍会缺少若干人体不能自行合成的必需氨基酸、多种矿物质和维生素。因此，用几种动物与植物性食品混合煮汤，不但可使鲜味互相叠加，也使营养更全面。
喝太烫的汤——喝５０℃以下的汤较适宜，喝太烫的汤则有百害而无一利。有的人喜欢喝滚烫的汤，其实人的口腔、食道、胃黏膜最高只能忍受６０℃的温度，超过此温度则会造成黏膜烫伤。虽然烫伤后人体有自行修复的功能，但反复损伤极易导致上消化道黏膜恶变。据调查，喜喝烫汤者患食道癌比例很高。
饭后才喝汤——这是一种有损健康的吃法。因为最后喝下的汤会把原来已被消化液混合得很好的食糜稀释，影响食物的消化吸收。正确的方法是饭前先喝几口汤，将口腔、食道先润滑一下，以减少干硬食品对消化道黏膜的不良刺激，并促进消化腺分泌，起到开胃的作用。饭中适量喝汤也有利于食物与消化腺的搅拌混合。
汤水泡米饭——这种习惯非常不好。久而久之还会使消化功能减退，甚至导致胃病。这是因为人体在消化食物时，需咀嚼较长时间，唾液分泌量也较多，这样有利于润滑和吞咽食物。汤与饭混在一起吃，食物在口腔中没有被嚼烂，就与汤一道进了胃里。这不仅使人“食不知味”，而且舌头上的味觉神经没有得到充分刺激，胃和胰脏产生的消化液不多，并且还被汤冲淡，吃下去的食物不能得到很好的消化吸收，时间长了，便会导致胃病。
