清蒸螃蟹前需彻底清洗去除泥沙和细菌，主要步骤包括浸泡吐沙、刷洗外壳、处理内脏、冲洗沥水、蒸前检查。
将活蟹放入淡盐水中浸泡30分钟至1小时，盐分浓度约为3%。盐水能刺激螃蟹吐出体内残留泥沙，同时使蟹体放松便于后续处理。若使用冰鲜蟹，需延长浸泡时间至2小时并多次换水。
2、刷洗外壳：用硬毛刷重点刷洗蟹壳接缝处、腹脐褶皱及螯足关节。蟹壳表面沟壑易藏匿海藻和寄生虫，腹脐内常附着淤泥，需翻开脐盖逆向刷洗。刷洗时保持蟹腹朝上，防止被螯足夹伤。
3、处理内脏：掀开蟹壳后去除胃囊三角形沙袋状器官和腮部羽状呼吸器官。蟹胃含未消化腐殖质，蟹腮过滤海水时吸附重金属，两者均不可食用。保留蟹黄或蟹膏时注意不要戳破消化腺。
用流动清水反复冲洗蟹体内部，尤其注意冲刷螯足夹缝处的残留物。冲洗后倒置沥水10分钟，避免蒸制时水分稀释鲜味。冰鲜蟹需额外冲洗腹腔血水。
5、蒸前检查：确认蟹壳无破损、螯足完整无脱落，活蟹眼睛触碰会收缩。死蟹体内组氨酸快速分解产生毒素，若发现蟹体发软、有异味应立即丢弃。蒸制前可用棉线捆扎螯足防止挣扎断肢。
清洗后的螃蟹建议搭配姜醋汁食用，姜辣素能中和蟹肉寒性。蒸制时蟹腹朝上放置，水沸后计时，500克螃蟹约需12-15分钟。食用时避开蟹心六角形白色片状物等寒性部位，脾胃虚寒者可佐以紫苏叶或黄酒。剩余蟹肉需冷藏保存并在24小时内食用完毕，再次食用前需彻底加热。河蟹与柿子、浓茶同食可能引发胃肠不适，建议间隔2小时以上。
