一般人只有在太阳底下，或是碰到强光照射时，眼睛才会有怕光，想眯起来的感觉；但不少老年人在普通的光线下，也会流泪，睁不开眼，这就是“畏光”，指眼睛对光线强度的耐受力下降或弱于正常人。
导致老人怕光的原因很多，包括干眼病、角膜病、结膜炎、虹膜睫状体炎、青光眼、屈光不正等。
因干眼症导致怕光的人中，女性较多。除年龄增长造成的机体代谢改变外，女性由于雌激素水平的降低，更容易使泪液的生成和质量受到影响，造成干眼症。而畏光正是干眼症的典型表现之一，同时还会伴有干涩、异物感、烧灼感、痒感、视物模糊等。出现上述症状，不要盲目使用消炎眼药水，而应及时就医。
眼部炎症也可引起畏光，包括结膜炎、角膜炎等。因炎症引起的畏光，还常伴有眼红、眼痛、流泪、分泌物增多，甚至视力障碍等症状。有些突然出现的怕光，也可能是因为太阳、紫外线灯等强烈照射而致，属于电光性眼炎。这类病症都要及时就诊，延误治疗时机会导致病情加重，严重时可影响视力。
青光眼患者的畏光，以眼痛、眼胀、头痛、视力下降和视野损害等为主要症状；有近视、远视、散光的老人，也容易因眼部调节功能衰退，而导致视疲劳，从而产生畏光。
此外，糖尿病、甲状腺机能亢进、干燥综合征、脑膜炎等身体疾病也会引发畏光。但白内障患者一般不会出现。
因此，建议老人不要拿畏光不当回事，以为就是年老带来的必然，也不要滥用药物，而应尽早到医院进行正规的检查和治疗。
