黄芪对人体的作用主要包括补气固表、利尿消肿、托毒生肌、增强免疫、调节血糖等。
黄芪味甘性微温，归脾、肺经，是中医临床常用的补气要药。对于脾气虚弱导致的食少便溏、倦怠乏力，以及肺气不足引起的咳喘无力、自汗恶风等症状，黄芪能通过补益脾肺之气来改善机体功能。现代药理研究也证实，黄芪含有黄芪多糖、皂苷等成分，能提升细胞能量代谢水平，缓解因气虚造成的体力下降和精神萎靡。
二、利尿消肿：黄芪具有显著的利尿作用，尤其适用于气虚水肿或慢性肾炎引起的水肿。它通过扩张肾血管、增加肾血流量，促进钠离子和水分排出，从而减轻组织间隙液体积聚。临床上常与防己、白术等配伍使用，治疗风水证或皮水证。阴虚阳亢或实热内盛所致的水肿不宜单独使用黄芪，以免助火伤阴。
三、托毒生肌：在外科领域，黄芪常用于疮疡久溃不敛、脓成难溃或术后伤口愈合缓慢等情况。其机制在于促进局部血液循环、刺激成纤维细胞增殖及胶原蛋白合成，加速肉芽组织生长。例如，糖尿病足溃疡患者配合外用含黄芪制剂，可缩短创面愈合时间。此功效体现了“扶正祛邪”思想，即通过增强正气帮助身体排除病邪并修复组织。
黄芪多糖是其核心活性成分之一，能够激活巨噬细胞、自然杀伤细胞NK细胞和T淋巴细胞，提高机体非特异性与特异性免疫功能。对于反复呼吸道感染、体虚易感冒人群，长期适量服用黄芪制剂可降低发病频率。在肿瘤辅助治疗中，黄芪有助于减轻放化疗后的骨髓抑制，改善白细胞减少症，但必须在医生指导下联合应用。
五、调节血糖：近年研究发现，黄芪提取物可通过改善胰岛素抵抗、保护胰岛β细胞功能、促进葡萄糖摄取利用等途径发挥降糖效应。动物实验显示，黄芪皂苷能上调GLUT4转运蛋白表达，增强肌肉组织对葡萄糖的摄取。对于2型糖尿病属气阴两虚证者，黄芪常与人参、麦冬等同用，如经典方剂玉液汤。但单味黄芪不能替代规范降糖药物，需结合饮食控制与运动管理。
日常保健可将黄芪切片泡水饮用，每次5-10克，搭配枸杞或红枣更佳；若用于疾病治疗，务必经中医师辨证后开具处方，避免自行长期大量服用导致上火、腹胀等不良反应。感冒发热期间、高血压肝阳上亢者及孕妇应慎用黄芪。
