炎热的盛夏，当你漫步在荷塘池畔时，那亭亭玉立、阵阵飘香的荷花，会使你流连忘返。难怪文人墨客为之挥毫，留下了许多千古佳句和名画。如杜甫有"余红开似镜，半叶卷如杯"的佳句，使你如闻其香，如见其叶。
荷亦称莲，祖籍印度。我国三千多年前就有荷莲的记载。如《诗经》上有"彼泽之陂，有浦有荷"、"隰有荷华"句。
莲藕分两大类。以结藕为主者称藕莲，以结莲为主者称子莲。荷莲既供欣赏，又供食用，且可疗疾。
南宋诗人杨万里的"接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红"的名句。将艳丽芬芳的荷花描写得清新爽目，美丽动人。这是写荷莲的观赏情景。
它的药用价值也很高。
荷叶含莲碱、荷叶碱等，有消毒利湿、升发清阳、止血等功效。用以治疗暑热烦渴、头胀胸闷、浮肿、泄泻，效果佳。以其煮汤或同米煮粥，是理想的减肥良药。与绿豆熬汤饮服，可治痱子发痒。
艳丽芳香的荷花，是活血止血、去湿消风的良药，治疗跌伤呕血、疱疮有效。其雄性花蕊阴干，称莲须，含槲皮素、木樨草素等成分，有清心补肾作用，可治疗梦遗滑泄。
美玉般的莲子含大量淀粉，还含蛋白质、脂肪、碳水化合物、钙、磷、铁等。因而它是理想的滋补佳品，有养心、益肾、补脾、涩肠之功。
莲心有清心火、安神、降血压作用如何预防春困的作用等。
莲衣（莲的外皮）、莲房含蛋白质、脂肪、胡萝卜素、维生素B1、维生素C等，也是有名的中药，用以治疗心胃浮火，利湿，消淤止血等。洁白如玉的嫩藕，肉质脆嫰，香酥甘甜。生啖熟吃均可，生吃有凉血止血、散淤、清热等功效。熟食有健脾开胃，益血补心作用。
藕粉是老幼虚弱者的营养佳品。有益血止血，调中开胃之功，可作为贫血、泻痢、食欲不振者之辅助治疗。
藕节味甘、涩、性平，含鞣质、天门冬素，是著名的止血良药，可用于治疗咯血、衄血、尿血、血痢、崩漏等症。
现代环境科学研究证明，莲藕在污染的环境里生长，晚上吃鸡蛋好不好可将土壤中的铁、锰、锌、铅、镉等吸收到莲藕中。特别是藕节，可富集毒性较大的镉元素。镉是造成"头痛病"的元凶。所以在工业区排放污水的环境中种植的莲藕不宜食用。
