益母草的功效主要有活血调经、利尿消肿、清热解毒。益母草是唇形科植物益母草的新鲜或干燥地上部分，常用于妇科疾病的治疗。
益母草味苦、辛，性微寒，归肝、心包、膀胱经。其活血调经的功效最为显著，是治疗月经不调、痛经、经闭、产后恶露不尽、瘀滞腹痛等妇科血瘀证的常用药物。其机制在于能促进子宫收缩，改善局部血液循环，从而帮助排出瘀血，缓解疼痛。例如，对于因血瘀导致的月经量少、色暗有块、小腹刺痛等症状，益母草常与当归、川芎、赤芍等配伍使用，如益母草颗粒、益母草膏等中成药。
2、利尿消肿：益母草具有利水消肿的作用，可用于治疗水瘀互结所致的水肿、小便不利。其利尿作用有助于排出体内多余的水分和代谢废物，减轻水肿症状。在临床上，对于急慢性肾炎引起的水肿、小便短少，益母草常与白茅根、车前草等药物同用，以增强利尿消肿的效果。其活血作用也有助于改善肾脏的血液循环，辅助肾功能恢复。
3、清热解毒：益母草性微寒，能清热、解毒、凉血，可用于治疗热毒蕴结所致的疮痈肿毒、皮肤痒疹等。可将新鲜益母草捣烂外敷，或煎汤内服，以发挥其清热解毒、消肿止痛的功效。对于湿热瘀滞引起的带下量多、色黄、有异味等妇科炎症，益母草也能通过其清热利湿、活血化瘀的作用，起到一定的辅助治疗效果。但需注意，其清热解毒之力相对平和，对于严重的热毒证需配伍其他清热解毒力强的药物。
现代药理研究证实，益母草中的益母草碱等成分对子宫有兴奋作用，能显著增强子宫平滑肌的收缩力、收缩频率和张力。这一作用使其在产后或人工流产后被广泛应用，以促进子宫复旧，排出宫腔内残留的胎膜、血块等，减少产后出血，预防宫腔感染。益母草是产后调理的常用药物之一，常制成益母草注射液或益母草流浸膏用于临床。
5、改善循环：益母草的活血作用不仅局限于子宫，其对全身的血液循环也有改善作用。它能扩张外周血管，降低血管阻力，增加血流量，从而改善微循环。这种作用有助于预防和缓解因血液循环不畅引起的各种问题，如肢体麻木、皮肤紫暗等。同时，其改善循环的作用也为其在治疗冠心病、高脂血症等心血管疾病中的应用提供了理论基础，常与丹参、山楂等药物配伍使用。
益母草虽功效广泛，但并非人人适用。其性微寒，且活血作用较强，因此孕妇禁用，以免引起流产。月经量过多者、阴虚血少者以及气血两虚所致的月经不调者也不宜单用。建议在专业中医师的辨证指导下使用，根据具体病情配伍其他药物，以达到最佳治疗效果。日常可用益母草煮水饮用，但需注意用量不宜过大。若服用后出现腹痛加剧、出血量异常增多等情况，应立即停药并就医。
