阴虚和阳虚可通过畏寒怕冷、手足心热、精神萎靡、口干咽燥、舌脉象等特征来区分。两者是中医常见的两种虚证，本质上是人体阴阳平衡失调的不同表现。
这是区分阳虚最核心的症状。阳虚患者由于体内阳气不足，温煦功能减弱，通常表现为全身性的怕冷，尤其是背部和腹部感觉冰凉，即使在夏天也不敢吹空调或吃冷饮。这种寒冷感往往伴随手脚常年冰凉，且通过增加衣物或取暖难以完全缓解。相比之下，阴虚患者虽然也可能出现四肢不温，但主要是末梢循环较差导致的手脚发凉，躯干部分并不怕冷，甚至因为内热而喜欢凉爽环境。
二、手足心热：这是阴虚的典型标志，常被称为“五心烦热”。阴虚患者由于津液亏损，无法制约阳气，导致虚火内生，主要表现为手心、脚心以及胸口发热，尤其在午后或夜间加重，严重时会影响睡眠，出现盗汗现象。而阳虚患者极少出现手足心热的情况，他们的手脚通常是冰冷的，或者温度正常，绝不会感到内部有热气向外蒸腾的感觉。若一个人既怕冷又手足心热，可能是阴阳两虚，需要专业中医师辨证。
阳虚患者的精神状态多表现为疲倦乏力、少气懒言、嗜睡，稍微活动就容易出汗自汗，且出汗后感觉更冷。这是因为阳气具有推动和兴奋作用，阳气不足则身体机能低下。阴虚患者的精神状态则相反，虽然也会感到疲劳，但更多表现为烦躁易怒、失眠多梦、注意力不集中，这是一种“虚性兴奋”的状态，即身体虽弱但心神不安，与阳虚的“沉静衰退”形成鲜明对比。
四、口干咽燥：阴虚患者因体内阴液亏少，滋润功能减退，常感到口鼻干燥、咽喉肿痛、大便干结如羊屎状，小便短黄。他们喜欢喝冷水以缓解不适，且喝水后能暂时减轻干燥感。阳虚患者则通常口淡不渴，或者喜热饮，即使喝水也不解渴是因为气化不利，水液无法被有效利用。阳虚者大便多溏薄不成形，小便清长量多，这与阴虚者的燥热征象截然不同。
观察舌头是中医诊断的重要手段。阴虚者的舌质通常偏红，舌体瘦小，舌苔很少甚至没有镜面舌，脉象细数脉搏跳动快且细。阳虚者的舌质淡白或胖嫩，边缘常有齿痕，舌苔白滑或厚腻，脉象沉迟无力脉搏跳动慢且深按才得。这两种舌脉特征是客观判断阴阳属性的关键依据，建议结合上述症状综合评估，若自我判断困难，应寻求中医师帮助，避免误补伤身。
