本病系由多种慢性。肾小球疾病所致。临床表现为病程长，多有不同程度的蛋白尿、水肿及高血压，但大多数患者最终出现不同程度的肾功能损害。有少数病例由急性链球菌感染后肾炎直接迁延而来。绝大多数慢性肾炎是其他原发性肾小球疾病迁延发展的结果，如系膜增生性'肾炎等，大部分慢性肾炎的发病是一个免疫反应过程，另慢性肾炎发病过程中肾单位长期代偿处于血流超灌注状，肾小球毛细血管袢跨膜压力升高，久之则引起肾小球硬化。
慢性肾炎饮食原则：
(1)主食。米、面为主，但因其和杂粮、豆类及其制品含非必需氨基酸较高，应配合食用含有优质蛋白质量较高、能提供必需氨基酸的肉、蛋、鱼、禽等食品。要求多吃淀粉类易消化食品，如已经脱除蛋白质的麦淀粉、米粉、粉丝、粉皮、薯类及饼干、糖果等。麦淀粉的家庭制作方法：将面粉加水和成面团，用手捏10分钟，以不粘手为度;室温中放置1～2小时，洗去淀粉(植物蛋白);加水约等于面粉重的4倍，用手反复轻捏，将淀粉洗入水中，至淀粉浆浓为止。如是重复操作2次，淀粉浆水静置沉淀，盛入布袋沥去水分，放太阳光下晒干，即得麦淀粉。食用时用开水烫面，如粘性不够，可略加些面粉。平时可用藕粉调食作点心。
(2)蛋白质。蛋白质的供给量，需视病人有无贫血、蛋白尿及血中尿素氮的变化而定。一般情况下每日每千克体重供给蛋白质1克。若尿内排出大量蛋门质，并有明显贫血及水肿，且血中尿素氮接。近正常值，此时蛋白质的供给量应增加至每日每千克体重15-20克，全日蛋白质总量100克左右，而且要采用生物价高的动物蛋白质，如牛奶、各种奶制品、鸡蛋(每一个鸡蛋约含蛋白质5克)、鲜鱼、瘦肉等，少吃粮食类主食及豆类食品。有人按正常人需要量加上患者24小时尿内丢失的蛋白质量来计算，但一般应多补充些。
(3)水分。在有浮肿或高血压情况时，水分量应严格控制，每日摄入水分不得超过1000毫升，简单计算方法即头一天尿量加500毫升。
(4)食盐。慢性肾炎常常伴有肾脏功能的障碍，特别是对钠的调节能力明显不良时，为防水和钠的潴留，不使水肿加重，忌盐是十分必要的。当病人尿量少于每天500毫升时，就更应严格忌盐。在出现水肿后，中医多主张忌盐百日。在水肿消退，血压不高、尿量正常情况下可不必忌盐。低盐饮食时，每日用盐1～3克，并不吃盐腌及含碱多的食物，小儿每日用盐不超过1克。每100克常用食物含钠量在100毫克以下的有：牛肉、猪肉、鸡肉、大白菜、菜花、莴笋、冬瓜、西瓜、南瓜、丝瓜、西红柿、芋头、荸荠、苋菜、蒜黄、大葱、韭菜、豆类、橘子、苹果、梨等;含钠量在200毫克以下者有：油饼、豆腐、蘑菇、紫菜、榨菜、茴香、芝麻酱、川冬菜、雪里蕻、虾米、酱等。
