泡发干海参需经过清洗、浸泡、煮制、再浸泡四个步骤，关键点在于水质纯净、温度恒定、避免油污。主要有纯净水浸泡、小火慢煮、冰水涨发、定时换水、去除沙嘴五个要点。
干海参需用纯净水冷藏浸泡48小时，每8小时换水一次。自来水含氯会阻碍吸水，矿泉水矿物质易致发涩。容器需完全没没海参，表面覆盖保鲜膜防止串味。浸泡阶段海参体积可增大1倍，此时仍处于僵硬状态。
2、小火慢煮：浸泡后的海参需文火煮40分钟至1小时，水沸后转最小火保持微沸状态。煮制时用筷子轻戳能穿透参体即达标。注意全程避免使用铁锅，铁离子会导致海参表皮变黑。煮制后参体弹性显著增加，长度可达干品的3倍。
3、冰水涨发：煮好的海参需立即投入冰水急速降温，低温环境能使胶原蛋白形成网状结构。冰水中继续冷藏浸泡24小时，此阶段海参继续吸水膨胀，最终体积可达干品5-8倍。水质浑浊时应及时更换，保持4℃以下低温环境。
整个泡发过程需换水6-8次，尤其煮制后的浸泡阶段每4小时需换冰水。换水时观察水质清澈度，若出现粘液需增加换水频率。水质污染会导致海参产生异味，影响最终口感与保存期限。
5、去除沙嘴：完全泡发的海参需剪开腹部去除石灰质沙嘴，用流水冲洗内壁残留的沙粒。处理时保留参筋海龙丝部位，该部位富含活性物质。去沙嘴后可将海参分装冷冻保存，烹饪前解冻即可。
优质干海参泡发后应呈现均匀的棕褐色，参刺挺拔分明，弹性十足且无硬芯。泡发全程需使用无油器具，油脂会导致海参表皮溶化。建议每次泡发量控制在10-15头，泡发好的海参可冷藏保存3天或冷冻储存1个月。烹饪前用姜片、料酒焯水可进一步去腥，适合用于葱烧、煲汤等做法。日常食用每周2-3次为宜，高蛋白低脂肪的特性特别适合术后恢复及孕产妇营养补充。
