黄斑变性和白内障等眼部疾病通常会伴随着年龄的增长而发生，而且极容易演变成永久性疾病。很多人由于不懂患病的原因和预防措施，而错过了最佳的治疗时间和方法，成为终身遗憾。最新的研究显示，某些食物中的营养物质有助于预防黄斑变性和白内障，如果能从食物中获取这些营养素，让“心灵的窗户”保持明亮，岂不是一件幸事？
首先我们来了解一下黄斑变性和白内障。
黄斑是眼底视网膜中央的一个重要的解剖结构，是视觉最敏锐的部位，所以黄斑一旦出现问题，视力就会受到影响，严重影响生活质量。黄斑变性是由于年龄的老化、光线的损伤或遗传等因素造成视网膜色素上皮细胞吞噬消化能力下降，导致在眼底逐渐出现点状、泡状等多种形态的黄白色点状改变。随着病程的进展，黄斑细胞功能进一步衰退，变性加重，逐渐影响视力。白内障是发生在眼球里面晶状体上的一种疾病，任何晶状体的混浊都可称为白内障，白内障是最常见的致盲和视力残疾的原因。
Jennifer K. Nelson教授认为，与眼部健康有关的？？营养物质包括维生素C、维生素E、类胡萝卜素、β-胡萝卜素、叶黄素、玉米黄质、ω- 3脂肪酸、锌、维生素B6、维生素B9和维生素B12。抗氧化剂，尤其是叶黄素，能够保护黄斑的感光区域，预防黄斑变性和白内障的发生。叶酸和维生素B6能减少血液中的同型半胱氨酸，从而降低患病风险。
我们应该从哪些食物中获取护眼营养素呢？
水果和蔬菜是维生素C和维生素E的良好来源;深绿色蔬菜如羽衣甘蓝和菠菜中富含叶黄素和维生素E;黄色和橙色的水果和蔬菜中富含β-胡萝卜素和玉米黄素;凤尾鱼、鲱鱼、鲭鱼、鲑鱼、沙丁鱼、鳟鱼、金枪鱼等鱼类是ω- 3脂肪酸的主要来源;牛肉、鸡蛋、羊肉、牛奶、花生、猪肉、和粗粮是锌的主要来源;香蕉、鸡肉、干豆类、鱼、肝、猪肉和土豆中富含维生素B6;柑橘水果、强化谷物、干豆类、绿叶蔬菜、肝、蘑菇、坚果和豌豆中叶酸的含量较高;奶制品、蛋类、肉类、家禽和贝类中富含维生素B12。饮食中的精制碳水化合物，如白米饭、白面包和面食，由于血糖指数偏高，可能会增加眼部疾病的发病风险。因此，我们要尽量选择粗粮和糙米等复杂碳水化合物制成的面包和面食，多吃营养素含量高的食物，以减少眼部疾病的发病风险。
英国国家眼科研究所研究发现，服用高剂量的维生素E、β-胡萝卜素、锌、铜的补充剂，可以防止黄斑变性和白内障恶化。然而，β-胡萝卜素可能增加吸烟者患肺癌的风险。因此，如果想通过补充剂来控制病情恶化，必须谨遵医嘱。
尽管我们才刚刚开始注意到饮食营养与眼部疾病的关系，这仍是一个激动人心的时刻，因为我们已经找到防止病情恶化的途径。健康的饮食是健康眼睛的基础，我们平时要注意养成健康的饮食习惯，吃大量的绿叶蔬菜、鱼、强化谷物等，减少精致食物的摄入量。
