各种棋类运动不仅是紧张激烈的智力竞赛，更是有利身心、延年益寿的娱乐活动。古人就有“善弈者长寿”之说。下棋简单易学，走棋对弈，情趣高雅，静中有动，不仅能锻炼思维能力，陶冶情操，而且对促进老年人的身心健康也有积极作用。
下棋怡性 下棋可以使人“清静养性”，在对弈中“乐而忘忧”。下棋时心平气静，谋定而动，谈笑之间决出胜负，性情也从中得到陶冶。下棋能起到调息、吐纳等作用，从而有益于健康，培养良好的性格。
锻炼思维 棋盘之上，虽然只有寥寥数子，但却趣味无穷。两军对垒是智力的角逐，行兵布阵是思维的较量，鹿死谁手，要靠自己的顽强斗志和竞技的功底。经常下棋，能锻炼思维，保持智力，防止脑细胞衰退。老年人如果经常下棋，自可锻炼思维，保持智力，防止脑功能衰退
有益社交 下棋能够增进友谊，以棋会友，养生健身，陶冶情操，延迟衰老。棋类活动可作为一种健康的娱乐，使人们摆脱日常生活中的纠葛纷扰，避免外界过强的精神刺激。古今棋手长寿者不乏其人，明末的高兰泉，清末的秋航，都高寿90岁以上。近代象棋名手林奕仙，去世时93岁。百岁棋王谢侠逊，为我国象棋事业做出了杰出的贡献。
棋类种类很多，如中国象棋、围棋、国际象棋、军棋等，一般都有棋盘、棋子组成,各类棋的棋盘都有规定的画法。下棋尽管是一种艺术享受，是一种乐事，但应注意适度，否则乐极生悲。棋固然是项益脑活动，但不掌握适度，以致废寝忘食，反而有损健康。下棋不争强好胜，不计较得失，才能心平气和。 （王东升）
