天丁是中药皂角刺的别名。皂角刺为豆科植物皂荚的干燥棘刺，具有消肿托毒、排脓、杀虫等功效。
皂角刺性温，味辛，归肝、胃经。其辛散温通之性，能有效消散局部气血瘀滞，对于痈疽初起或脓成未溃者，常与穿山甲、金银花等配伍，如透脓散，可促进红肿热痛消退，加速脓液排出。现代药理研究显示，皂角刺中的黄酮类化合物具有抗炎、镇痛作用，能抑制金黄色葡萄球菌等致病菌活性。
2、排脓：皂角刺擅长穿透皮肤，引脓外出。对于疮疡已成、脓液难以自行排出者，单用皂角刺煎服或研末调敷，即可促使脓液排出。临床常用于治疗乳腺炎、皮肤脓肿等化脓性感染，能缩短病程，减少手术切开概率。其排脓作用可能与增强局部微循环、促进白细胞趋化有关。
3、杀虫：皂角刺外用可杀灭皮肤寄生虫。将皂角刺煎水外洗，或与苦参、百部等配伍，可用于治疗疥疮、癣症等皮肤寄生虫感染。其杀虫机制可能与皂苷类成分破坏虫体细胞膜有关。需注意，外用时浓度不宜过高，以免刺激皮肤。
部分研究提示皂角刺提取物对某些肿瘤细胞有抑制作用。其含有的三萜皂苷、酚酸类成分，在体外实验中可诱导肝癌、胃癌等细胞凋亡，并抑制血管新生。但需明确，皂角刺抗肿瘤作用尚处于实验室阶段，不能替代正规抗肿瘤治疗，患者应在医生指导下辨证使用。
5、祛风通络：皂角刺辛散走窜，能祛除经络中的风邪。对于风邪侵袭导致的皮肤瘙痒、风疹块，可单用皂角刺煎服或配伍防风、蝉蜕等。皂角刺还可用于治疗类风湿关节炎引起的关节肿痛，常与羌活、独活等祛风湿药同用，但需注意其药性峻猛，体虚者慎用。
皂角刺药性较强，孕妇及气血亏虚者不宜使用。日常使用需在中医师辨证后确定剂量，不可自行长期服用。若需外用，应避免接触眼睛及黏膜部位。如出现皮肤过敏或胃肠道不适，应立即停用并就医。
