根据世界卫生组织的数据，每年有超过1700万人死于心血管疾病，占全球死亡人数的30%。而中国心血管疾病死亡率是40%，居全球之首，每年约有350万人死于心血管病，即每天9590人，每小时400人，每10秒钟就有1人死于心血管病。
现在，科学家们声称，只要使用牙膏中一种常见的成分——氟化钠，就能测量出动脉中不稳定的钙含量，从而预测心血管疾病风险。
钙是被称为“斑块”的脂肪沉积的主要成分，当这些沉积物变得不稳定，就会导致血栓、心脏病发作和中风等问题。而如果病人被注射氟化钠后，动脉中有风险的沉积物就能被及时扫描到。
氟化钠是牙膏中常见的成分，能与牙釉质中的钙化合物作用，提高牙釉质的硬度和抗酸能力，减少菌斑的形成。以同样的方式，它还能检测到动脉中钙化的不稳定区域，通过测量放射水平，从而发现动脉中的沉积是否正在形成。
剑桥大学的心脏病学家James Rudd博士指出，该项新技术是唯一可以无创性检测动脉粥样硬化斑块的早期阶段的成像平台。
于是不得不说下什么是动脉粥样硬化。动脉粥样硬化是动脉管壁上沉积了一层像腊样的脂类，使动脉弹性减低、管腔变窄的病变。当这些腊样的沉积物一块一块形成时，就称作动脉粥样硬化斑块。这些斑块会使动脉慢慢硬化和变窄，从而限制血液流动，一旦破裂，将会引起血栓，阻塞血液供应到心脏或者大脑，导致心脏病及中风。
而新的这一测试能及早发现这些风险，从而让患者进行早期手术和药物治疗。
研究结果已发表在《自然通讯》杂志（journal Nature Communications）上。
