但散光的角膜表面园圆或橄榄球形，因为水平和垂直的屈光率半径不同，所以无法聚集在同一点上，其所看到的影像可能出现水平或垂直的线条较清楚，但相对90度方向线条则模糊不清。这种由于眼球光学系统缺陷引起的称为「规则乱视」;另一种称为「不规则乱视」是为角膜面因发炎或外伤而呈现凹凸不平。
乱视有近视性的远视性的或一个径线是远视，另一径线是近视的所谓混合性乱视。造成散光因素可分为三类：
一、视力疲劳症状，通常和年龄及工作性质有关，年龄愈大且坐在桌前的人会造成轻中度的散光，如低于正常值，则需要配镜矫正。
二、近看时散光的改变，双眼向内向下看，眼球同时产生旋转作用，使眼的散光轴发生改变，故配镜时可根据病人不同的年龄，焦点深度和相对调节力来选用合适的远、近的镜片。
三、眼镜片造成的影响，有影像大小不均匀效应、轴位的移动、镜片表面不平等原因，有时镜框大小，也可能影响到外围光学的问题而造成散光。
乱视较易引起头痛、眼酸等现象，同时也容易引起歪头等不良姿势;亦有人说，乱视不予以矫正，容易引起女生月经的紊乱，所以散光程度严重者一定需予以矫正。
乱视一般都用普通眼镜或隐形眼镜来矫正。乱视一般是先天的，但后天的原因，可能造成乱视，最简单的例子就是眼皮长霰粒肿，会压迫角膜而造成乱视。在很少情况下，乱视也会合并假性近视，这时就该用药物去掉假性近视部份，而后乱视部份，再配镜治疗。
