近日，青岛一男子花15元买了两斤蛤蜊，吃着吃着突然咬到硬物，吐出来一看，竟是3颗珍珠。无独有偶，当地崂山区的王先生此前食用蛤蜊时，也曾吃出一颗高粱米大小的乳白色珍珠。相关话题引发热议。
珍珠是怎么产生的？
贝类也有“防御反应”
中国水产学会科学传播专家团队首席科学传播专家杜美荣介绍，我们吃贝类时，会发现一层薄膜状组织紧贴贝壳，这就是外套膜。贝壳和珍珠质，都是由外套膜分泌出来的。大部分有外壳的贝类，在外来异物侵入或自身外套膜组织发生移位时，外套膜上皮细胞会包裹异物或组织碎片，分泌以碳酸钙为主的物质，一层层包裹，形成珍珠囊，进而形成珍珠。简单说，珍珠是贝类应对外来刺激的一种防御反应。
蛤蜊里的珍珠
为什么灰扑扑的？
花蛤、蛤蜊虽然也能产珍珠，但和珠宝店里又大又亮的珍珠不太一样。杜美荣解释，珍珠的光泽取决于母贝分泌珍珠质的能力。珍珠贝分泌珍珠质的能力强，产生的珍珠光泽就强；而我们常吃的花蛤、牡蛎、菲律宾蛤仔等种类，分泌珍珠质的能力弱，产生的珍珠光泽也普遍较弱。这点通过看不同种类贝壳的内表面就能直观感受到：珍珠贝的贝壳内表面闪耀着珍珠光泽，而花蛤、牡蛎的壳内表面很少能看到这种光泽。也就是说，母贝的“天性”直接决定了珍珠的品质。
不仅如此，珍珠的颜色一定程度上也由母贝决定。杜美荣指出，珍珠的颜色主要由母贝的天然基因决定，同时也会受水环境中微量元素的影响。从铂金灰到黑色，再到飘孔雀绿和孔雀蓝色等，颜色非常丰富。
另外，珠宝店里的珍珠之所以更诱人，是因为它们大多来自专门的珍珠贝种类，经过人工选育和养殖，珠形更规则、尺寸也更大。目前市面上的珍珠分淡水珍珠和海水珍珠两大类。淡水珍珠又分为有核和无核两种，无核珍珠一只蚌大约可以产30颗，但圆度通常较差；有核珍珠则根据养殖目标，有的只产1颗大珠，有的会多颗。海水珍珠几乎全部采用有核养殖，主要母贝包括大珠母贝(产澳白和金珠系列)、黑蝶贝(产黑色系珍珠)、企鹅珍珠贝(产马贝珠)、马氏珠母贝(产日本AKOYA珍珠)。
产了珍珠的蛤蜊
肉还能吃吗？
有人担心：产过珍珠的贝类，肉还能不能吃？
杜美荣明确表示，可以放心吃。“珍珠的产生只是贝类抵御异物入侵的一种手段，贝体本身不会因此产生有毒有害物质。”
那如果不小心把珍珠吞下去了呢？杜美荣说，也不用太担心。珍珠的主要成分是碳酸钙，人体无法消化，误食珍珠就像误食了一颗小石子，会完整地随粪便排出体外，因此不用紧张。
说到底，吃蛤蜊吃出珍珠，虽然概率极低，但本质上只是贝类的一种正常生理反应。万一真吃到了，就当成一次小小的“开盲盒”体验吧。（彭毓姬 迟雯靖）
